Over Els

Een artistieke zoektocht geworteld in textiel, ruimte, kleur en menselijke verhalen.

Artistieke Weg & Opleiding

Als kind reeds aangetrokken tot lappen stof, maakte ze al huisjes van textiel. In een latere onderwijzersopleiding was er maar één dag waar ze naar uitkeek: de dag plastische opvoeding. Omdat dit haar keuzevak was, kreeg ze daar de gelegenheid om zich verder te verdiepen in de beeldende kunst. De leerkracht die haar aantrekkingskracht tot textiel aanvoelde, stimuleerde haar om in die richting verder te gaan.

Renate Els Aerts volgde een aantal jaren textiel in de stedelijke ambachtsschool van Antwerpen. In verschillende academies leerde ze schilderen en tekenen. Door omstandigheden werd het jaar maar zelden afgewerkt. Er waren ook her en der workshops en vooral privéleraren die de nodige technieken aanreikten.

In 1992 werd ze chronisch ziek en zette zo een punt achter haar loopbaan als leerkracht. Gelukkig bleek al snel dat er toch een lichtpunktje was: het atelierwerk.

Renate Els Aerts aan het werk in haar atelier aan een beeld
Els bouwt aan een houten huissculptuur buiten

Evolutie van Stijl & Materialen

In 1993 werd de boeiende combinatie van ruimte en kleur, van textiel en verf ontdekt. Ze maakte textielschilderijen waar reliëf (plooien, applicaties...) en kleur elkaar aanvullen. In de loop der tijd werden de werken soberder en kreeg het textiel meer aandacht. Ze ontdekte de computer en verwerkte computerprints in haar stoffen. Het werk kwam van de muur: er verschenen beeldjes en lichtobjecten met stofjes, zijdevezel en touw.

Als een geschenk uit de hemel verscheen haar weefgetouw: een presentje van een voorbijganger die plaats nodig had. Dit werd het begin van een nieuwe passie: installatiekunst. Er werden meters stof geweven met divers materiaal om daar huizen, tentjes en cabines mee te bouwen. Binnenin verschuilt zich een wereld die aansluit bij bepaalde sferen: geluidsmontages, video en tekst vormen een beeldend onderdeel.

Samenwerkingen & Projecten

Via Beyond Fashion, een Antwerpse atelier/galerij, kwam Renate Els Aerts in contact met de modewereld onder de merknaam streA. Uit een nawee van een 'zwarte zondag', samen met een tentoonstelling over art boxen, ontstond de performance “Firmin en Hortense”. Ondertussen was er de ontmoeting met VESTA, waar Els werkte met sjerpen tegen geweld op vrouwen.

In 2006 deelde ze haar atelier met haar vriend Kristof (instrumentenbouwer). Het is ook dan dat ze terug begon te schilderen, waarbij foto’s van installaties in de wandpanelen werden verwerkt. In samenwerking met Autisme Centraal zette ze haar schouders onder 'Autistrade': een project waar bijna honderd mensen met autisme een klein huisje maakten. In 2015 ontdekte Els de keramiek.

Els bij een interactieve textielinstallatie in de buitenlucht

Tentoonstellingen